Relatos negros y rojos sobre la esclavitud africana en la Isla de Cuba (página 2)

Se cumplía así lo previsto en el artículo 40, ya conocido, del Reglamento de Esclavos:

También adquirirán los esclavos su libertad cuando se les otorgue por testamento, o de cualquier otro modo legalmente justificado, y procedente de motivo honesto o laudable.

El testamento de Jacobo del Foyo, otorgado el 5 de octubre de 1857, se halla en alguno de los anaqueles del Archivo Histórico de Trinidad, Capitán Joaquín Llaverías.

Su consulta revelará el destino de su inmenso patrimonio.

El rigor de la pena

Conocido por su mano dura cuando se trataba de castigar a díscolos esclavos, el mayoral, látigo en manos, no paraba en mientes, llegado el momento.

Diestro en el manejo de grilletes, cadenas, cepo y celdas, además del cuero, según decían, profesaba veneración por los hierros para disciplinar a la servidumbre.

Erundino, gigante de ébano de la estirpe de Salvador Golomón, aquel etíope vencedor del pirata francés Gilberto Girón en las costas manzanilleras, negro cimarrón y apalencado en otros tiempos, después de tozudo rastreo por el rancheador, fue sorprendido mientras dormía la siesta en las profundidades del monte trinitario.

Llevado de retorno al ingenio azucarero del que se había fugado, levantó de su modorra al mayoral, con sombrero de guano sobre las cejas, taburete recostado al horcón del bohío y látigo, en reposo, sobre el suelo.

De un tirón se puso de pies y trazó la acción punitiva.

Amarrado el cimarrón al poste de los castigos, el látigo comenzó a silbar.

Surcos de sangre se hundían en las espaldas del coloso.

Luego le aplicaron un bocabajo con saña.

Así pasó la noche.

Amaneció. El cuerpo inerte del esclavo delató su muerte.

La noticia corrió rauda por todo el valle de los ingenios. Llegó a los oídos del capitán pedáneo de la demarcación.

Personado en el lugar de los hechos, inició la instrucción sumaria del caso y destacó, como presuntos autores de los mismos, al dueño del esclavo y al mayoral de la finca.

Elevadas dichas actuaciones al teniente gobernador y practicadas por este las pruebas que consideró oportunas, en su fallo desestimó la responsabilidad criminal de los implicados.

Razonaba el funcionario judicial en un considerando de su sentencia que "la debilidad extrema del negro cimarrón, causada por las penurias de su fuga a los montes, alejado de las atenciones habituales de sus encargados, contribuyó a que las merecidas penas aplicadas al prófugo, siempre con el debido comedimiento de su ejecutor, y libres de ánimo doloso, le ocasionaron su muerte".

Tales elementos condicionaron el fallo contra los imputados, sin sujeción al artículo 46 del Reglamento de Esclavos:

Si las faltas de los dueños o encargados de regir la esclavitud (…) fueren por exceso en las penas correccionales (prisión, grillete, cadena, maza o cepo, o azotes) causando a los esclavos contusiones graves, heridas o mutilación de miembro u otro daño mayor, además de las multas pecuniarias citadas (de veinte a cincuenta pesos, por la primera vez; de cuarenta a cincuenta pesos, por la segunda, y de ochenta a doscientos pesos, en la tercera), se procederá criminalmente contra el que hubiere causado el daño (…), para imponer la pena correspondiente al delito cometido, y se obligará al dueño a vender el esclavo si hubiere quedado útil para el trabajo, o a darle la libertad si quedase inhábil (…).

Bajo el pronunciamiento judicial, amo y mayoral, exonerados criminalmente, solo respondieron administrativamente con multas pecuniarias de treinta pesos para el primero, y de cuarenta pesos para el segundo.

En fin, por matar a Erundino, el esclavo cimarrón, el juez actuante valoró su truncada vida en setenta pesos, a pagar por sus victimarios.

Justicia colonial esclavista.

Secuestro, tráfico y venta de negros africanos

En una recóndita región de la jungla en el valle del río Senegal, próximo a la costa occidental africana, en Senegambia, una partida de jóvenes de ambos sexos, de entre 15 y 20 años de edad, de la nación poulard, seguía afanosa las huellas de una leona herida y de sus cachorros; echados bajo la sombra de un baobab, los felinos jadeaban de calor y dolor.

Varios de aquellos, atrevidos, lanzas en posturas de ataque, se acercaban al animal cuando mallas trenzadas con fibras vegetales, cubrieron sus cuerpos; fulminantes, una decena de enemigos ancestrales, miembros de la tribu bambara, se abalanza sobre los jóvenes poulard; la respuesta no se hizo esperar: la lucha entre ambos grupos se entabló.

La bravura de los guerreros rivales y la pericia en el empleo de sus armas, había extendido sobre las orillas del río una rivalidad que solo la victoria de uno de los bandos contendientes y la derrota del otro, podría terminar con la sangrienta escaramuza recién iniciada.

En el furor del combate, crujían los cráneos de los enemigos bajo las mazas descargadas; los cuchillos y lanzas hendían los vientres y cuellos de los adversarios.

Los arrojados combatientes de la cruenta pelea, de uno y otro lado, malheridos fueron degollados y trucidados.

El combate, avizoraba tal suerte a los derrotados.

Se disponían los guerreros a practicar la bélica costumbre cuando el jefe de la tribu, mediante gestos y gritos, detuvo la ejecución.

Fugaz pero brutal, la sobrevivencia de varios jóvenes poulard, derrotados, propició su apresamiento.

Los maniataron y, con una flexible pértiga los ensartaron entre pies y manos, transportándolos en canoas hacia la lejana playa atlántica; en ella aguardaban jóvenes de otras etnias africanas, cuyas suertes fueron similares a las de los poulard.

Fondeado muy cerca de la costa, un bergantín español de dos palos, propiedad de los señores Cándido Gamboa Ruiz y Pedro Blanco, connotados traficantes habaneros de esclavos, en cuya proa se leía el nombre del navío, Veloz, esperaba por la carga humana de negros que, poco a poco, fueron llenando cubierta y bodega de la embarcación.

Hacinado de bultos negros, sujetos de cepos en tobillos y cuello, junto a otros infelices, en la fetidez de la bodega, los jóvenes poulard cruzaron el Atlántico y arribaron, semanas después, al Nuevo Mundo.

La proa del bergantín hendía las tranquilas aguas de la bahía de Cabo Francés, en el pedazo de ínsula de Saint Domingue; desembarcada parte de la mercancía humana, continuaron viaje hacia la capital de la Isla de Cuba.

Tras varias jornadas, el Veloz entra en el puerto de La Habana; con las manos atadas y en cordillera, atenazados por los cuellos, medio centenar de negros africanos, golpeados por los traficantes, son empujados y obligados a descender por la escalerilla que conduce al muelle; ante ellos, con ojos muy abiertos, la gran urbe colonial.

De inmediato son acarreados en carretas tiradas por bueyes y conducidos a la plaza del mercado de esclavos: los tratantes negreros someten en venta pública, sin miramientos, el destino de hombres, mujeres y niños secuestrados de sus ancestrales tierras africanas.

Exhibidos para su venta en pública subasta, los más fornidos de entre ellos, fueron cotizados en 200 pesos per cápita.

Una joven poulard nombrada por los traficantes Mercedes, fue comprada en la plaza pública de la villa capitalina por un rico plantador de cañas de la villa de La Trinidad.

Con sumo dinamismo se desarrollaron las operaciones mercantiles entre negreros traficantes y compradores esclavistas.

Vigilados muy de cerca por los mayorales y contramayorales de los hacendados, los esclavos se destinarían a diversas labores públicas o particulares.

Uno de aquellos fue comprado por el representante del ayuntamiento de la villa de Santa María del Puerto del Príncipe, presente en la subasta, para que ejerciera el oficio de verdugo en aquella localidad, en atención a que en causas criminales, en las que a veces se expiden sentencias cuya ejecución necesita de esta ocupación, se encontraba vacante: el esclavo devenido en verdugo fue Carlos Callejas y por él se pagaron doscientos pesos.

Una veintena de esclavos, separados de los restantes, al considerar su juventud, fueron comprados por plantadores de caña, ganaderos y tabacaleros.

La animada transacción mercantil fue cerrada por traficantes y compradores y legitimada al amparo de la legislación promulgada por el Capitán General y Gobernador de la Isla de Cuba, en 1842, General Gerónimo Valdés:

Artículo 33. Cuando los amos vendan sus esclavos por conveniencia o voluntad propia, estarán en libertad de hacerlo por el precio que les acomode, según la mayor o menor estimación en que los tuvieren.

Provisto de mejores recursos monetarios, visitó la plaza de mercado un rico comerciante espirituano, interesado en la cría de esclavos; recorrió los pabellones destinados a la venta de estos, y se detuvo en el que exhibían mujeres.

Su atención fue capturada instantáneamente por una núbil de piel negra, alta, de pulposos labios, senos erguidos, vellos púbicos ensortijados, caderas rítmicas de las que arrancaban contorneados muslos.

Estupefacto, preguntó su precio: sus bolsillos, en ese momento, no llegaban a la cifra exigida. Pactó con el mercader su pago en plazos cercanos, y así fue: se llevó a casa su escultura viviente de ébano.

Meses después, ya cansado de la esclava, la sumió en la condición típica de los siervos. De tal manera, la envió al barracón dispuesto para ese fin, de acuerdo con el Reglamento de Esclavos:

Artículo 27. Así mismo habrá en cada finca una pieza cerrada y asegurada con la división oportuna para cada sexo, y otras dos, además, para los casos de enfermedades contagiosas, donde serán asistidos los esclavos que cayeren enfermos, por facultativos en los casos graves y por enfermeros y enfermeras en los males leves, en que sólo se necesita de remedios caseros; pero siempre con buenas medicinas, alimentos adecuados y con el mayor aseo.

Como el propósito del comerciante espirituano era fomentar la cría de esclavos criollos, había dispuesto matrimonios entre sus siervos, atendiendo a sus apariencias físicas, la fertilidad de las hembras y la virilidad de los sementales negros, escogidos deliberadamente, de acuerdo con las consultas que realizaba con las negras más fieles a sus intereses.

Por otra parte, insatisfecho con algunos de los ejemplares que poseía, tuvo necesidad de gastar en la compra de mujeres y hombres, idóneos a sus miras, razón por la cual, no le quedó otra alternativa que acatar lo dispuesto por la norma vigente para el caso:

Artículo 30. Para conseguir esta reunión, y que los cónyuges cumplan el fin del matrimonio, seguirá la mujer al marido, comprándola el dueño de éste por el precio en que se conviniere con el de aquélla, y si no, ajusta tasación por peritos de ambas partes, y un tercero en caso de discordia; y si el amo del marido no se allanare a hacer la compra tendrá acción el amo de la mujer para comprar al marido. En el evento de que ni uno ni otro dueño se hallaren en disposición de hacer la compra que le incumbe, se venderá el matrimonio esclavo reunido a un tercero.

Artículo 31. Cuando el amo del marido comprare a la mujer, deberá comprar también con ella los hijos que tuviere menores de tres años, en razón a que según derecho hasta que cumplan esa edad deben las madres nodrescerlos y criarlos.

Connotada resultó la acusación que muchos años después hiciera aquella negra bautizada como Mercedes, de la nación poulard antes de ser vendida en la capital, recién arribada a la Isla de Cuba, y destinada a la villa de La Trinidad.

Tuvo el coraje de quejarse ante el Teniente Gobernador de dicha villa en los siguientes términos:

"A Usted, respetuosamente, expone la negra Mercedes que en años pasados Don Juan Madrigal me condujo al Ingenio de Laguna del Medio en un serón, que entonces no sabía como poulard lo que conmigo se trataba y mi edad muy tierna. Mas hoy veo y comprendo lo que me pasa; digo a Usted que fui bautizada como esclava de Doña Federica Aparicio y seguí a su abrigo trabajando como tal esclava; tuve cuatro hijos y todos aún esclavos, y sin mi parecer, fui vendida a Doña Aurelia de los Encinos, según el papel que adjunto, con el hijo de cuatro meses de nacido, a pesar de haber presentado a Usted, y de ahí al Síndico, tratando de separarme de mis hijos y además injustamente; cuyo comprobante es el papel que se me dio para buscar dueño y mi hijo; el Síndico nada hace para evitar esta violencia según está mandado que ningún esclavo se puede separar sin sus hijos y maridos".

"A Usted suplico se digne mandarme depositada a otro nuevo Síndico que conozca lo que hace por parientes, por familia el que me nombre".

El Teniente Gobernador, juiciosamente, desestimó la queja de Mercedes al considerar las insultantes frases que había usado en la misma, que ultrajaron el justo tratamiento que el Síndico, defensor de los esclavos, le había dispensado.

La pobre Mercedes solo pudo alcanzar su libertad cuando a tenor del Reglamento de Esclavos, con mucho esfuerzo, logró reunir la suma exigida por su dueño.

Artículo 37. Los dueños darán la libertad a sus esclavos en el momento en que les aporten el precio de su estimación, legítimamente adquirido, cuyo precio, en el caso de no convenirse entre sí los interesados, se fijará por un perito que nombre el amo de su parte o, en su defecto, la justicia, otro que elegirá el Síndico Procurador General en representación del esclavo, y un tercero, elegido por dicha justicia, en caso de discordia.

Mercedes, la de nación poulard, secuestrada por hombres blancos, arrancada de los suyos, ultrajada por sus amos, violada por uno de estos, separada de sus hijos, ahora vieja y enferma, pensaba en aquella leona y sus cachorros que perseguían en las selvas de Senegambia, tantos años atrás: comprendió el sentimiento de madre herida de aquella fiera.

Años más tarde, moribunda, al oído le insuflaron la noticia de que en el oriente del país había ocurrido un levantamiento de negros esclavos, guiados por hacendados blancos, honestos, independentistas, que a filo de machete, se proclamaban seres humanos libres e iguales.

No supo nunca los nombres de tales hombres.

Bando de gobernación y policía

Artículo 1. Todo dueño de esclavos deberá instruirlos en los principios de la Religión Católica Apostólica Romana, para que puedan ser bautizados, si ya no lo estuvieren; y en caso de necesidad les auxiliará con el agua de socorro, por ser constante que cualquiera puede hacerlo en tales circunstancias.

Artículo 2. La instrucción a que se refiere el artículo anterior deberá darse por las noches, después de concluido el trabajo, y acto continuo se les hará rezar el rosario o algunas otras oraciones devotas.

Artículo 3. En los domingos y fiestas de ambos preceptos, después de llenar las prácticas religiosas, podrán los dueños o encargados de las fincas emplear la dotación de ellas, por espacio de dos horas, en asear las casas y oficinas, pero no más tiempo, ni ocuparlos en las labores de la hacienda, a menos que sea en las épocas de recolección, o en otras atenciones que no admitan espera; pues en estos casos trabajarán como en los días de labor.

Artículo 4. Cuidarán bajo su responsabilidad que a los esclavos ya bautizados que tengan las edades necesarias para ello, se les administren los santos sacramentos cuando lo tiene dispuesto la Santa Madre Iglesia, o sea necesario.

Artículo 5. Pondrán el mayor esmero y diligencia posible en hacerles comprender la obediencia que deben a las autoridades constituidas, la obligación de reverenciar a los sacerdotes, de respetar a las personas blancas, de comportarse bien con las gentes de color, y de vivir en buena armonía con sus compañeros.

Artículo 6. Los amos darán precisamente a sus esclavos de campo dos o tres comidas al día, como mejor les apetezca, con tal que sean suficientes para mantenerlos y reponerlos de sus fatigas; teniendo entendido que se regula como alimento diario y de absoluta necesidad para cada individuo seis u ocho plátanos, o su equivalente en boniatos, ñames, yucas y otras raíces alimenticias, ocho onzas de carne o bacalao, y cuatro onzas de arroz u otra menestra o harina.

Artículo 7. Deberán darles también dos esquifaciones al año en los meses de diciembre y mayo, compuestas cada una de camisa y calzón de coleta o rusia, un gorro o sombrero y un pañuelo; y en la de diciembre se les añadirá, alternando un año, una camisa o chaqueta de bayeta, y otro año una frazada para abrigarse durante el invierno.

Artículo 8. Los negros recién nacidos o pequeños, cuyas madres vayan a los trabajos de la finca, serán alimentados con cosas muy ligeras, como sopas, atoles, leche u otras semejantes, hasta que salgan de la lactancia y de la dentición.

Artículo 9. Mientras las madres estuvieren en el trabajo, quedarán todos los chiquillos en una casa o habitación, que deberá haber en todos los ingenios o cafetales, la cual estará al cuidado de una o más negras, que el amo o mayordomo crea necesaria, según el número de aquéllos.

Artículo 10. Si enfermasen durante la lactancia, deberán entonces ser alimentados a los pechos de sus mismas madres, separando a éstas de las labores o tareas del campo, y aplicándolas a otras ocupaciones domésticas.

Artículo 11. Hasta que cumplan la edad de tres años, deberán tener camisillas de listado, en la de tres a seis podrán ser de coleta; a las hembras de seis a doce se les darán sayas o camisas largas, y a los varones de seis a catorce se les proveerá también de calzones, siguiendo después de estas edades el orden de los demás.

Artículo 12. En tiempos ordinarios trabajarán los esclavos de nueve a diez horas diarias, arreglándose el amo del modo que mejor le parezca. En los ingenios durante la zafra o recolección serán diez y seis las horas de trabajo, repartidas de manera que se les proporcionen dos de descanso durante el día, y seis en la noche, para dormir.

Artículo 13. En los domingos y fiestas de ambos preceptos, y en las horas de descanso los días que fueren de labor, se permitirá a los esclavos emplearse dentro de la finca en manufacturas u ocupaciones que cedan en su personal beneficio y utilidad, para poder adquirir peculio y proporcionarse la libertad.

Artículo 14. No podrá obligarse a trabajar a los esclavos varones mayores de sesenta años o menores de diez y siete, ni a las esclavas, ni tampoco se empleará a ninguna de estas clases en trabajos no conformes a su sexo, edades, fuerzas y robustez.

Artículo 15. Los esclavos que por su avanzada edad o por enfermedad no se hallen en estado de trabajar, deberán ser alimentados por los dueños, y no podrán concederle la libertad para descargarse de ellos, a no ser que les provean de peculio suficiente a satisfacción de la justicia, con audiencia del Procurador Síndico para que puedan mantenerse sin necesidad de auxilio.

Artículo 16. En toda finca habrá una pieza segura destinada para depósito de los instrumentos de labor, cuya llave no se confiará jamás a ningún esclavo.

Artículo 17. Al salir para el trabajo, se dará a cada esclavo el instrumento de que haya de servirse en la ocupación del día, y tan luego como regrese se le recogerá y encerrará en el depósito.

Artículo 18. No saldrá de la hacienda esclavo alguno con ningún instrumento de labor, y menos con armas de cualquiera clase, a no ser que fuera acompañando al amo o mayordomo, o a las familias de estos, en cuyo caso podrán llevar su machete y no más.

Artículo 19. Los esclavos de una finca no podrán visitar a los de otra sin el consentimiento expreso de los amos o mayordomos de ambas; y cuando tengan que ir a finca ajena o salir de la suya, llevarán licencia escrita de su propio dueño o mayordomo con las señas del esclavo, fecha del día, mes y año, expresión del punto a que se dirijan y término porque se les han concedido.

Artículo 20. Todo individuo de cualquier clase, color y condición que sea, está autorizado para detener al esclavo que encuentre fuera de la casa o terrenos de su amo, si no le presenta la licencia escrita que debe llevar, o presentándola advierte que ha variado notoriamente el rumbo o dirección del punto a que debía encaminarse, o que está vencido el término por el cual se le concedió; y le deberá conducir a la finca más inmediata, cuyo dueño le recibirá y asegurará, dando aviso al amo del esclavo si fuere del mismo partido, o al pedáneo para que oficie a quien corresponda, a fin de que pueda ser recogido el fugitivo por la persona a quien pertenezca.

Artículo 21. Los dueños o mayordomos de fincas no recibirán gratificación alguna por los esclavos prófugos que aprehendieren o les fueren entregados a virtud de lo dispuesto en el artículo anterior, en atención a ser un servicio que recíprocamente se deben prestar los hacendados y redunda en su privativa utilidad.Los demás aprehensores serán remunerados por el amo del esclavo con la cuota de cuatro pesos, señalada por la captura en el reglamento de cimarrones.

Artículo 22. Tendrá el amo que satisfacer además de los gastos de alimentos, curación si hubiere sido necesario hacerla, y los demás que previene el mismo reglamento de cimarrones.

Artículo 23. Permitirán los amos que sus esclavos se diviertan y recreen honestamente los días festivos después de haber cumplido con las prácticas religiosas, pero sin salir de la finca, ni juntarse con los de otras, y haciéndolo en lugar abierto y a vista de los mismos amos, mayordomos o capataces, hasta ponerse el sol o toque de oraciones, y no más.

Artículo 24. Se encarga muy particularmente a los dueños y mayordomos la más exacta vigilancia para impedir el exceso en la bebida y la introducción en las diversiones de los esclavos de otra finca y de otros hombres de color libres.

Artículo 25. Los amos cuidarán con el mayor esmero de construir para los esclavos solteros habitaciones espaciosas en punto seco y ventilado, con separación para los dos sexos, y bien cerradas y aseguradas con llave, en las cuales se mantendrá una luz en alto toda la noche; y permitiéndoselo sus facultades, harán una habitación aislada para cada matrimonio.

Artículo 26. A la hora de retirarse a dormir (que en las noches largas será a las ocho, y en las cortas a las nueve) se pasará lista a los esclavos, para que no queden fuera de su habitación sino los guardieros, de los cuales uno deberá destinarse para vigilar que todos guarden silencio y dar parte inmediatamente al amo o mayordomo de cualquier movimiento de los mismos compañeros; de las gentes que llegaren de fuera, o de cualquier otro acaecimiento interesante que ocurriere.

Artículo 27. Así mismo habrá en cada finca una pieza cerrada y asegurada con la división oportuna para cada sexo, y otras dos, además, para los casos de enfermedades contagiosas, donde serán asistidos los esclavos que cayeren enfermos, por facultativos en los casos graves y por enfermeros y enfermeras en los males leves, en que sólo se necesita de remedios caseros; pero siempre con buenas medicinas, alimentos adecuados y con el mayor aseo.

Artículo 28. Los enfermos, a ser posible, serán colocados en camas separadas, compuestas de un jergón, estera o petate, cabezal, manta y sábana, o en un tablado que preste el desahogo suficiente para las curaciones de los individuos que en él se reúnan, pero siempre en alto.

Artículo 29. Los dueños de esclavos deberán evitar los tratos ilícitos de ambos sexos, fomentando los matrimonios; no impedirán el que se casen con los de otros dueños, y proporcionarán a los casados la reunión bajo un mismo techo.

Artículo 30. Para conseguir esta reunión, y que los cónyuges cumplan el fin del matrimonio, seguirá la mujer al marido, comprándola el dueño de éste por el precio en que se conviniere con el de aquélla, y si no, ajusta tasación por peritos de ambas partes, y un tercero en caso de discordia; y si el amo del marido no se allanare a hacer la compra tendrá acción el amo de la mujer para comprar al marido. En el evento de que ni uno ni otro dueño se hallaren en disposición de hacer la compra que le incumbe, se venderá el matrimonio esclavo reunido a un tercero.

Artículo 31. Cuando el amo del marido comprare a la mujer, deberá comprar también con ella los hijos que tuviere menores de tres años, en razón a que según derecho hasta que cumplan esa edad deben las madres nodrescerlos y criarlos.

Artículo 32. Los amos podrán ser obligados por las justicias a vender sus esclavos cuando les causen vejaciones, les den mal trato, o cometan con ellos otros excesos contrarios a la humanidad y racionales modos con que deben tratarlos.La venta se hará en estos casos por el precio que tasaren peritos de ambas partes, o la justicia, en el caso de que alguno de ellos rehusare hacer nombramiento, y un tercero en discordia, cuando fuere necesario; pero si hubiere comprador que quiera tomarlos sin tasación por el precio que exija el amo, no podrá la justicia impedir que se haga la venta a su favor.

Artículo 33. Cuando los amos vendan sus esclavos por conveniencia o voluntad propia, estarán en libertad de hacerlo por el precio que les acomode, según la mayor o menor estimación en que los tuvieren.

Artículo 34. Ningún amo podrá resistirse a coartar sus esclavos, siempre que se le exhiban al menos cincuenta pesos a cuenta de su precio.

Artículo 35. Los esclavos coartados no podrán ser vendidos en más precio que el que se les hubiere fijado en su última coartación, y con esta condición pasarán de comprador a comprador.Sin embargo, si el esclavo quisiera ser vendido contra la voluntad de su amo, sin justo motivo para ello, o diere margen con su mal proceder a la enajenación, podrá el amo aumentar al precio de la coartación, el importe de la alcabala y los derechos de la escritura que causare su venta.

Artículo 36. Siendo el beneficio de la coartación personalísimo, no gozarán de él los hijos de madres coartadas, y así podrán ser vendidos como los otros esclavos enteros.

Artículo 37. Los dueños darán la libertad a sus esclavos en el momento en que les aporten el precio de su estimación, legítimamente adquirido, cuyo precio, en el caso de no convenirse entre si los interesados, se fijará por un perito que nombre el amo de su parte o, en su defecto, la justicia, otro que elegirá el Síndico Procurador General en representación del esclavo, y un tercero, elegido por dicha justicia, en caso de discordia.

Artículo 38. Ganará la libertad, y además un premio de quinientos pesos, el esclavo que descubra cualquier conspiración tramada por otro de su clase, o por personas libres, para trastornar el orden público.Si los denunciadores fueren muchos y se presentaren a la vez a hacer la denuncia, o de una manera que no deje la menor duda de que el último o últimos que se hubieren presentado no podían tener idea de que la conspiración estaba ya denunciada, ganarán todos la libertad, y repartirán entre si, a prorrata, los quinientos pesos de la gratificación asignada.Cuando la denuncia tuviere por objeto revelar una confabulación, o el proyecto de algún atentado de esclavo u hombre libre contra el dueño, su mujer, hijo, padres, administrador o mayoral de finca, se recomienda al dueño el uso de la generosidad con el siervo o siervos que tan bien han llenado los deberes de fieles y buenos servidores, por lo mucho que les interesa ofrecer estímulos a la lealtad.

Artículo 39. El precio de la libertad y el premio a que se refiere el párrafo primero del precedente artículo, serán satisfechos del fondo que ha de formarse de las multas que se exijan por las infracciones de este reglamento o de cualquier otro de los que pertenecen al gobierno.

Artículo 40. También adquirirán los esclavos su libertad cuando se les otorgue por testamento, o de cualquier otro modo legalmente justificado, y procedente de motivo honesto o laudable.

Artículo 41. Los esclavos están obligados a obedecer y respetar como a padres de familia a sus dueños, mayordomos, mayorales y demás superiores, y a desempeñar las tareas y trabajos que se le señalasen, y el que faltare a alguna de estas obligaciones podrá, y deberá, ser castigado correccionalmente por el que haga de jefe en la finca, según la calidad del defecto, o exceso, con prisión, grillete, cadena, maza o cepo, donde se le pondrá por los pies, y nunca de cabeza, o con azotes que no podrán pasar del número de veinte y cinco.

Artículo 42. Cuando los esclavos cometieren excesos de mayor consideración, o algún delito para cuyo castigo o escarmiento no sean suficientes las penas correccionales de que habla el artículo anterior, serán asegurados y presentados a la justicia para que con audiencia de su amo, si no los entrega a la noxa, o con la del Síndico Procurador, si los entregase o no quisiese seguir el juicio, se proceda a lo que haya lugar en derecho, pero en el caso de que el dueño no haya desamparado o cedido a la noxa el esclavo, y este fuere condenado a la satisfacción de daños y menoscabos a un tercero, deberá responder el dueño de ellos, sin perjuicio de que al esclavo delincuente se le aplique la pena corporal o de otra clase que merezca el delito.

Artículo 43. Sólo los dueños, mayordomos o mayorales podrán castigar correccionalmente a los esclavos con la moderación y penas que quedan prevenidas, y cualquier otro que lo hiciere sin mandato expreso del dueño, o contra su voluntad, o le causare otra lesión o daño, incurrirá en las penas establecidas por las leyes, siguiéndose la causa, a instancia del dueño, o en su defecto, a instancia del Síndico Procurador, como protector de esclavos, si el exceso no es de aquellos que interesen a la vindicta publica, o de oficio, si fuere de esta última clase.

Artículo 44. El dueño, encargado o dependiente de la finca que deje de cumplir o infrinja cualquiera de las disposición contenidas en este reglamento incurrirá por la primera vez en la multa de veinte a cincuenta pesos, por la segunda de cuarenta a ciento, y por la tercera, de ochenta a doscientos, según la mayor o menor importancia del artículo infringido.

Artículo 45. Las multas serán satisfechas por el dueño de la finca o persona que fuere culpable de la omisión o infracción, y en caso de no poderlas satisfacer, por falta de numerario, sufrirá un día de cárcel por cada peso de lo que importa la multa.

Artículo 46. Si las faltas de los dueños o encargados de regir la esclavitud en las fincas fueren por exceso en las penas correccionales, causando a los esclavos contusiones graves, heridas o mutilación de miembro, u otro daño mayor, además de las multas pecuniarias citadas, se procederá criminalmente contra el que hubiere causado el daño, a instancia del Síndico Procurador o de oficio, para imponer la pena correspondiente al delito cometido, y se obligará al dueño a vender el esclavo si hubiere quedado útil para el trabajo, o a darle la libertad, si quedase inhábil, y contribuirle con la cuota diaria que señalase la justicia para manutención y vestuario mientras viva el esclavo, pagadera por meses adelantados.

Artículo 47. Las multas se aplicarán en esta forma, una tercera parte de su importe a la justicia o pedáneo que las imponga, y las dos restantes al fondo que ha de formarse en el gobierno político de cada distrito, para los casos de que trata el artículo 38, a cuyo fin se entregarán bajo recibo a la secretaría de aquel.

Artículo 48. Los tenientes de gobernador, justicias y pedáneos cuidarán de la puntual observancia de este reglamento, y de sus omisiones o excesos serán inevitablemente responsables.

BANDO DE GOBERNACIÓN Y POLICÍA DE LA ISLA DE CUBA. Expedido por el Excmo. Sr. Don Gerónimo Valdés. —- Presidente, Gobernador y Capitán General. Imprenta del Gobierno y Capitanía General por S. M. Habana, 1842, pp. 59-68

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Autor:

Arturo Manuel Arias Sánchez.